Судьба города Богородицка неразрывно связана с выдающимся человеком - Андреем Тимофеевичем Болотовым, оказавшим значительное влияние на облик города, в том числе и на его современный вид. Не будет преувеличением сказать, что наиболее значимые достопримечательности города так или иначе связаны с судьбой этого человека.

Родился Андрей Тимофеевич 7 октября 1738 года в селе Дворяниново (в то время Московская губерния, ныне Тульская область) в небогатой дворянской семье. При его рождении произошел забавный случай, который в последствии часто вспоминали в семье. Крестьянская бабка-повитуха молилась на коленях перед кроватью его матери и когда делала очередной поклон, крестик, свисающий на шнурке, попал между половиц, повернулся и застрял. Бабка оказалась "прикованной" к полу, а у матери Андрея начались роды. Все это выглядело настолько комично, что рассмешило даже мать Болотова. Прибежавшая на помощь дворовая женщина освободила "несчастную" и роды были приняты успешно. Андрей Тимофеевич, будучи оптимистом, этот случай в последствии связывал с тем, что он в жизни будет иметь больше веселых и радостных моментов, нежели печальных и горестных.

В те времена все дворяне обязаны были нести военную службу поэтому, будучи сыном офицера, детские годы Андрея проходят в постоянных переездах. По воспоминаниям Андрея Тимофеевича, самые яркие впечатления детства у него связаны с жизнью у отца, где он с любопытством наблюдает полковые будни.

Образование в России середины XVIII века еще только проходит этап развития, поэтому Андрей Тимофеевич, как и многое другие талантливые его современники, проходит сложный, тернистый путь к знаниям. "Образовательными средствами побирались, как милостыней, и брали все, что бог послал" - так характеризует существовавшее тогда положение В.О. Ключевский.

Грамоте Андрея начинают учить с шести лет, для чего сначала его отдают старику украинцу, а затем слуге дядьке Артамону, начитанному по части библейской истории. Андрей сразу же показывает свои способности к наукам.

Позднее, находясь в глухом районе Эстляндии (напомню, что Андрей был сыном офицера), его отдают учиться одному немцу унтер-офицеру Миллеру, который был очень жестоким человеком и однажды чуть не засек ребенка до смерти, назначив 600 ударов розгами (Андрея буквально вырвали из рук Миллера, когда число ударов уже перевалило за 300). Но позже Андрею повезло, так как дворянин Нетельгорст взялся безвозмездно, из уважения к отцу, помочь в воспитании Андрея. Здесь он выучится немецкому языку и французскому сделает "неплохое начало".

С переводом полка, где служил отец Андрея Тимофеевича, в Финляндию, Андрея определяют в петербургский пансион француза Ферре, который пользовался доброй славой. Мальчик обнаруживает выдающиеся способности, все предметы даются ему легко и своих товарищей он оставляет далеко позади. Но окончить это учебное заведение Андрею было не суждено - двенадцатилетнего мальчика отец забирает к себе в Выборг, где вскоре умирает от болезни.

После похорон, Андрей захотел поехать к матери в Дворяниново, но поскольку он числился на действительной военной службе, должен был отпроситься из полка. Сделать это оказалось сложно, и он добивается отпуска всего на полгода.

В деревне он не оставляет своих занятий, продолжая заниматься самостоятельно. Было решено, ссылаясь на юный возраст Андрея и необходимость продолжать обучение, добиваться увольнения из армии до наступления совершеннолетия. Для этого в Петербург был отправлен самый толковый слуга - дядька Артамон. Просьбу удовлетворили и Болотова отпустили из полка, пока ему не исполнится шестнадцать лет.

В деревне не было условий для продолжения обучения и мать Болотова отправляет сына в Петербург к родственнику Тарасу Ивановичу Арсеньеву, который обещал помочь устроить его учиться.

Андрей больше никогда не увидит своей матери - не прошло и года, она умерла в Дворянинове.

Арсеньев радушно принял Андрея Тимофеевича, нашел ему учителя и взялся за воспитание мальчика, далекого от светской жизни. По словам Болотова, дом Арсеньева стал дня него "училищем светской жизни и хорошему поведению".

Обучался Болотов в доме знакомого Арсеньева - генерала Маслова, вместе с двумя младшими сыновьями Генерала только французскому языку. В уплату за уроки шли деньги, зарабатываемые одним из слуг Андрея, который был прислан с ним в Петербург. Но Андрей успевает еще изучить геометрию, которой учили сыновей генерала, и уроки которые не предназначались для него. Сидя за столом с младшими Масловыми, он все внимательно слушал и, возвратившись домой, подробно записывал все, что смог запомнить. "Я достал себе циркуль, рейсфедер и транспортир, и без всякого указательства начертил и написал себе всю полную геометрию и понял ее довольно совершенно" - вспоминает Андрей Тимофеевич. Среднего сына генерала обучали фортификации, и Андрей старался найти предлог побывать в его комнате, посмотреть как чертятся планы и, в конце концов, получил об этом достаточное представление.

Летом 1752 года четырнадцатилетний Болотов узнает о смерти матери и осенью покидает Петербург, чтобы вернуться в Дворяниново. На этом заканчивается "школа" Болотова и весь свой огромный, энциклопедический запас знаний он получил благодаря чтению книг, любознательности, наблюдательности, встречам с интересными людьми.

По пути в Дворяниново Андрей навещает старшую сестру Прасковью в селе Опанькино в Псковской губернии. Здесь его окружает любовь и забота и он останется здесь на несколько месяцев. За время пребывания в Опанькино Болотов выучивается мастерить и постигает искусство плетения из бересты, выучивается играть на гуслях у местного столяра.

В Дворяниново Болотов приезжает летом 1753 года. Здесь все ему напоминает об утрате близкого человека и преодолеть трудности ему помогают заботы и книги. У дяди, отставного военного, который изучал когда-то математику, он находит немало книг по геометрии и фортификации, в которые "окунается с головой" и которые переписывает для себя. В преддверии возвращения в полк Андрей настойчиво готовит себя к военной службе, чтобы быть грамотным офицером.